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Valves cardiaques en 3D

Des chercheurs de l’Université technique de Munich ont récemment mis au point une nouvelle forme de valves cardiaques imprimées en 3D. Ces pièces sont conçues pour donner aux propres cellules du patient la possibilité de former de nouvelles cellules et de se développer avec le reste du corps.

Ce développement devrait contribuer à réduire les complications associées aux transplantations. Le projet est encore en phase de recherche et de développement, mais présente toutefois une avancée significative pour le secteur de la santé.

L’équipe a travaillé sur la création de valves cardiaques imprimées en 3D, qui peuvent être utilisées comme des implants à vie, en raison de leur capacité à former de nouveaux tissus.

En utilisant les technologies de fabrication additive, en combinaison avec des matériaux spéciaux et biodégradables, les chercheurs ont pu créer des implants qui reproduisent les complexités uniques d’un organe humain.

Pour être en mesure d’imiter les fines structures biologiques de l’organe humain, les chercheurs se sont tournés vers une toute nouvelle technologie de fabrication additive appelée « melt electrowriting ». Il s’agit essentiellement d’un processus d’extrusion dans lequel un polymère est chauffé, fondu et expulsé d’une tête d’impression sous forme de jet liquide.

Toutefois, la particularité de ce procédé réside dans l’utilisation d’un champ électrique à haute tension, qui est appliqué sur le jet et rend la fibre résultante aussi fine que cinq à cinquante micromètres, ce qui permet à la machine d’imprimer de manière extrêmement détaillée et de produire des modèles très précis.

Afin de s’assurer que le meilleur matériau est utilisé pour l’implant, l’équipe a choisi d’utiliser du polycaprolactone (PCL) de qualité médicale, qui est compatible avec les cellules et biodégradable.

L’objectif à long terme est de créer des implants pour les enfants, qui peuvent rester à l’intérieur du corps et grandir avec le patient. L’espoir est qu’au bout d’un certain temps, les cellules s’installent dans les espaces des micropores, qui sont plus petits que les pores de la structure PCL.

Bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir, l’équipe est convaincue qu’il s’agit d’une grande amélioration pour les personnes souffrant de maladies des valves cardiaques et elle passera bientôt à l’expérimentation animale.
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